¿Está el Apple Watch Ultra LED MicroLED muerto?

Los rumores sobre la posible incorporación por parte de Apple de la tecnología de pantalla microLED en sus dispositivos portátiles han persistido desde hace varios años, y las especulaciones se remontan al menos a 2017. Esto es casi tan antiguo como las discusiones sobre los planes abortados de la compañía para un proyecto de automóvil eléctrico. Si bien los rumores recientes indican que la posibilidad de un Apple Watch equipado con microLED ha experimentado un revés comparable, sigue siendo incierto si estas afirmaciones tienen algún mérito.

La noción de un Apple Watch equipado con una pantalla microLED se anticipa desde hace mucho tiempo, como lo demuestra una revelación de 2018 sobre las iniciativas encubiertas de I+D de Apple en esta área, a las que posteriormente siguieron especulaciones sobre su posible inclusión en la versión 2020 del dispositivo.

De hecho, tal hecho no ocurrió, y las cosas permanecieron relativamente tranquilas hasta hace aproximadamente un año, cuando comenzó a circular un susurro dentro de la cadena de suministro, que postulaba que Apple estaba activamente involucrada en la incorporación de la tecnología microLED en su Apple Watch Ultra. Esta especulación persistió, y algunos de los expertos más esperanzados pronosticaron su inclusión en una posible iteración de 2025, aunque las revisiones posteriores finalmente hicieron retroceder esta estimación al año siguiente, es decir, 2026.

Si bien ciertas actualizaciones recientes dentro de la cadena de suministro de Apple han provocado especulaciones sobre el abandono por parte de la compañía de sus iniciativas de pantallas microLED para el Apple Watch, la veracidad de tales afirmaciones sigue siendo incierta.

Es lamentable que el reciente anuncio sobre el Apple Car haya provocado un sentimiento de decepción entre ciertas personas. Sin embargo, parece que algunos podrían estar emitiendo juicios basados ​​en información insuficiente.

Los informes originales fueron provocados por un comunicado de prensa de AMS Osram, un proveedor de pantallas de Apple, que dijo que uno de sus proyectos microLED “fundamentales” había sido cancelado repentinamente con la implicación de que Apple era el cliente que lo había hecho.

Lamentablemente, una iniciativa clave que apoyaba nuestro enfoque microLED se canceló abruptamente esta mañana, lo que requiere una reevaluación exhaustiva de nuestro plan microLED.

Si bien sigue siendo incierto si AMS Osram realmente proporcionaría pantallas microLED para Apple, es posible que no fuera el único proveedor contratado por el gigante tecnológico. Ya el verano pasado, hubo indicios de que LG estaba avanzando a pasos agigantados en el avance de su tecnología de pantalla, y fuentes acreditadas sugirieron que muchas otras empresas también estaban involucradas en esta búsqueda.

A la luz de esta información, parece que Apple adopta un enfoque diversificado con respecto a sus proveedores, minimizando el riesgo de depender excesivamente de una sola entidad. Esta estrategia es evidente a través de la adquisición de componentes de visualización de múltiples proveedores como Samsung Display, LG Display y BOE, entre otros. En consecuencia, la cancelación de un pedido por parte de un proveedor en particular puede no ser indicativa de ningún problema importante, especialmente porque el fundamento de tal decisión sigue sin estar claro. Posiblemente, el proveedor no pudo cumplir con los exigentes estándares de Apple para paneles microLED o careció de la capacidad para fabricar cantidades suficientes para satisfacer la demanda.

En este caso, Ben Lovejoy de 9to5Mac lo expresó mejor:

Una empresa que potencialmente podría ser un eventual proveedor de Apple, pero cuyo estatus como colaborador exclusivo de micro-LED del gigante tecnológico sigue siendo incierto, experimentó la cancelación de su proyecto por parte de un cliente que se cree que es Apple. Este hecho plantea dudas sobre si Apple ha renunciado a sus planes de incorporar tecnología micro-LED en su próximo modelo Apple Watch Ultra.

Sin embargo, el informe aparentemente ganó algo más de credibilidad cuando el analista de Apple Ming-Chi Kuochimed señaló que Osram era de hecho el"proveedor exclusivo de chips LED para Micro LED"de Apple y que los proveedores con los que habló creen que Apple efectivamente canceló el Apple Watch microLED como “no es económicamente viable”.

Actualización de Apple Micro LED:

Parece que mi investigación más reciente sugiere que Apple ha abandonado sus planes para un Apple Watch equipado con Micro LED debido a la creencia de la compañía de que la incorporación de tecnología micro LED no ofrece beneficios sustanciales en relación con este producto en particular, al mismo tiempo que considera los costos asociados. Los gastos de fabricación son prohibitivamente caros desde el punto de vista económico.

2. Apple tiene…— ??? (Ming-Chi Kuo) (@mingchikuo) 1 de marzo de 2024

Según el analista de pantallas Ross Young, se ha revelado que la cancelación por parte de Apple de sus iniciativas anteriores basadas en microLED se alinea con la reciente declaración de Ming-Chi Kuo que confirma que Osram es actualmente el único proveedor que colabora con Apple en esta tecnología.

Creemos que los proyectos de transferencia de microLED y backplane LTPS también fueron cancelados. No esperamos que Apple fabrique sus propios MicroLED en este momento, pero podría comprarlos a otro proveedor en el futuro si los costos, los rendimientos y el volumen están ahí. Otro proyecto de lanzamiento a la luna lanzado al…— Ross Young (@DSCCRoss) 1 de marzo de 2024

Si bien TrendForce también confirmó esa relación de proveedor único, fue considerablemente más cauteloso al declarar que el proyecto microLED estaba completamente muerto, sugiriendo que Apple podría estar cortejando a otros socios potenciales.

Aunque inicialmente hubo escepticismo sobre la capacidad de Apple para lograr sus objetivos con la tecnología Micro LED, TrendForce mantiene una perspectiva positiva debido a varios factores convincentes. En primer lugar, tanto Taiwán como Corea del Sur poseen un fuerte contingente de fabricantes especializados en la producción de chips Micro LED, así como en backplanes y procesos de transferencia asociados. Estas empresas están preparadas para dar un paso al frente y ofrecer a Apple alternativas a sus proveedores actuales, presentando así al gigante tecnológico la oportunidad de diversificar su cadena de suministro. Además, estos países han demostrado experiencia en tecnologías de fabricación como pantallas OLED, lo que puede resultar beneficioso en el desarrollo de paneles Micro LED. Finalmente, cabe señalar que, si bien Apple ha enfrentado desafíos en esta área, también ha demostrado una notable resiliencia y

Además, Gurman ha redoblado sus comentarios anteriores, diciendo que"no es cierto"que Osram fuera el único proveedor de microLED para el proyecto y criticando indirectamente a Ross Young diciendo que todavía espera un Apple Watch microLED"en unos años".

Espero recibir mi reloj microLED dentro de unos años.— Mark Gurman (@markgurman) 1 de marzo de 2024

La inconsistencia entre fuentes bien consideradas subraya los peligros potenciales asociados con confiar únicamente en datos de la cadena de suministro, ya que esto representa la base exclusiva para las evaluaciones proporcionadas por Kuo y Young. Aunque las fuentes de Gurman tal vez no sean del todo infalibles, su conocimiento más profundo de las operaciones internas en Apple Park le permite discernir la estrategia de largo plazo de Apple con mayor precisión que otros en la industria.

Si bien, según se informa, los proveedores de Apple han interrumpido la producción de componentes microLED, la certeza expresada por una fuente bien informada sobre el desarrollo de un Apple Watch con una pantalla microLED indica que el proyecto continúa en cierta medida. Aunque esta información plantea dudas sobre el cronograma de lanzamiento, que ahora puede retrasarse más allá de las expectativas anteriores, parece que Apple tiene la intención de continuar con el uso de pantallas microLED en sus productos en algún momento en el futuro, dado su prometedor potencial como próxima pantalla. Etapa evolutiva en la tecnología de visualización.

Tenga en cuenta que la información presentada aquí aún no ha sido validada por Apple y puede consistir en conjeturas. Es posible que la información proporcionada no refleje fielmente la realidad. Como tal, sería prudente abordar cualquier supuesto rumor, ya sea que se refiera a tecnología o no, con cierto grado de escepticismo.

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