O futuro teclado da Apple pode ter uma tecla que pode sair e ser usada como mouse

Uma tecla removível projetada para funcionar como teclado e mouse não pretende substituir a funcionalidade de um touchpad, normalmente encontrado em laptops.

A Apple recentemente se envolveu em esforços investigativos para determinar se é viável que a única tecla do teclado do MacBook Pro seja removida e reaproveitada como um dispositivo de mouse preciso.

“Deployable Key Mouse” é uma patente recentemente concedida, mas a Apple deve levar essa ideia a sério porque já recebeu uma patente quase idêntica para um pedido apresentado em 2020.

Essa patente concedida, e esta – ambas com o mesmo título – soam menos como os planos futuristas típicos da Apple, e mais um retrocesso aos dias pré-trackpad da década de 1980.

No passado, os usuários de laptops conectavam um mouse ao lado de seus dispositivos, muitas vezes enfrentando um desconforto significativo devido à ergonomia ineficiente de tais periféricos. Um problema principal com esses mouses era seu posicionamento desconfortável, que era ainda mais agravado por seu tamanho diminuto, levando a uma experiência geral desagradável do usuário.

A Apple explorou vários designs de teclado em suas ofertas de produtos, e um pedido de patente divulgado recentemente apresenta um conceito não convencional proposto pelo prolífico inventor da Apple, Paul X. Wang, que já contribuiu com ideias como um teclado de vidro transparente. A sugestão inovadora apresentada envolve a incorporação de um mouse removível ao design.

A presente invenção contempla a possibilidade de incorporar um aspecto de design ergonômico aos periféricos de computador convencionais, fornecendo uma tecla destacável em um teclado padrão que pode ser utilizada como um dispositivo de controle de cursor para navegação através de interfaces gráficas de usuário. Por exemplo, o MacBook Pro da Apple pode ter um mecanismo integrado pelo qual uma tecla específica, como a tecla Shift ou a tecla “Global” encontrada em seu Magic Keyboard, pode funcionar simultaneamente como um atuador de pressionamento de tecla e um dispositivo apontador sem fio quando removido da superfície do teclado. Esta abordagem inovadora eliminaria a necessidade de dispositivos de entrada separados, ao mesmo tempo que aumentaria a eficiência operacional e simplificaria a organização do espaço de trabalho.

Aí está o seu mouse muito, muito pequeno.

De acordo com o pedido de patente em questão, o projeto proposto apresenta um elemento chave destacável equipado com um sensor de posição, que pode funcionar como um versátil dispositivo de entrada para computadores. Esta configuração inovadora permite que os usuários desfrutem de um controle de cursor conveniente, móvel e altamente preciso ao utilizar seus sistemas de computação.

Na verdade, pode-se optar por manipular um dispositivo periférico, como um teclado ou mouse, através de uma superfície de trabalho, a fim de obter maior precisão ao controlar o movimento de um cursor em uma tela. No entanto, com base nas ilustrações fornecidas no pedido de patente, parece que tal abordagem resultaria num acessório ainda mais compacto e pesado em comparação com o notoriamente impopular rato “disco de hóquei” produzido pela Apple.

Em seu pedido de patente, a Apple discute o papel que desempenhou no reconhecimento generalizado do mouse durante a década de 1980.

Com o tempo, o mouse de computador passou por vários avanços, como a incorporação de botões adicionais para funções de clique direito e esquerdo, uma roda de rolagem para navegação vertical, um sensor óptico ou baseado em laser para maior precisão e conectividade sem fio com o host. dispositivo. Além disso, alguns modelos também foram equipados com um sensor trackball que permite métodos alternativos de interação.

Certos dispositivos de computação portáteis, incluindo laptops e tablets, podem ser úteis ao utilizar um componente de entrada de mouse externo. No entanto, esta abordagem exige que o indivíduo carregue o periférico adicional juntamente com o seu dispositivo, o que pode ser complicado. Além disso, a incorporação de um mecanismo apontador integrado no próprio computador elimina a necessidade de um dispositivo extra desta natureza.

O objetivo deste sistema não é substituir totalmente o touchpad por um mouse; em vez disso, oferece um mouse como dispositivo de entrada alternativo quando é necessária maior precisão em relação à navegação baseada nos dedos. Embora o software não explique casos de uso ou vantagens específicas, um exemplo poderia ser um fotógrafo que utiliza o Adobe Photoshop que ocasionalmente requer manipulação precisa de imagens.

Uma representação da patente ilustra vários métodos para extrair sem esforço esse tipo de chave, que também pode funcionar como mouse de computador.

O escopo de proteção concedido pela patente se estende para abranger a operação de uma chave física, esteja ela localizada dentro ou fora do teclado. Requer que a tecla se comporte e funcione de forma semelhante a qualquer outra tecla do teclado.

Para que a Touch Bar funcione corretamente após a remoção de um MacBook Pro, ela requer circuitos e fonte de alimentação independentes. Além disso, enquanto estiver desconectada do dispositivo host, a Touch Bar ainda deverá ser capaz de detectar sua posição em relação à superfície do teclado.

O requisito é que o dispositivo tenha um tamanho incrivelmente pequeno, mas ainda assim desempenhe a função pretendida com eficácia.

Ao longo da história, o design de dispositivos apontadores, como os ratos, passou por um processo de evolução. O aplicativo destaca que esses dispositivos são muitas vezes elaborados tendo em mente a ergonomia, levando em consideração sua adequação ao uso humano. Em particular, a forma do mouse é cuidadosamente considerada e otimizada para ser facilmente segurada e manipulada pelos usuários. Essa consideração pela experiência do usuário contribuiu para manter um tamanho consistente para esses dispositivos ao longo do tempo.

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