GTA Online esteve para ser lançado em 2001

Embora Grand Theft Auto Online tenha representado um impacto significativo empreendimento para a Rockstar Games com o lançamento de GTA V, o conceito em si não é inteiramente novo. Na verdade, já em 2001, a editora já havia imaginado um componente online para seu jogo.

De acordo com documentos internos da Rockstar Games, relativos ao desenvolvimento de GTA, estes demonstram a existência de conteúdos cortados ou removidos de Grand Theft Auto: San Andreas, Vice City Stories e GTA Advance. Entre os conteúdos encontramos versões “online” dos jogos, que foram surgidas muito antes desta versão em GTA V.

Documentos revelam que o GTA Online foi originalmente concebido como um componente adicional ao Grand Theft Auto III. O projeto foi programado para ser executado pelos estúdios Barking Dog Studios e teria várias características semelhantes às do GTA Online atual. Embora tenha avançado em sua fase de desenvolvimento, a Rockstar Games decidiu posteriormente abandonar o projeto.

Os jogadores terão a possibilidade de personalizar seus avatares, desenvolver missões personalizadas, adquirir ativos virtuais e desfrutar de um sistema de habilidades exclusivo para cada personagem, que se aperfeiçoa à medida que o jogo avança.

Embora o projeto tenha sido discutido inicialmente, ele acabou não ocorrendo conforme planejado. Posteriormente, o conceito da Barking Dog Studios foi transferido para a Rockstar Vancouver, onde mais tarde serviria de base para o desenvolvimento do jogo “Bully”.

Além do modo online desenvolvido para GTA III, também houve considerações sobre a implementação de um sistema multiplayer para os títulos subsequentes, GTA: Vice City e GTA: San Andreas. No entanto, essas ideias nunca foram levadas adiante e transformadas em realidade através de lançamentos oficiais. Para GTA: San Andreas, embora não tenha recebido um modo online oficial da Rockstar Games, a comunidade de fãs criou mods que permitiram jogar o jogo em formato multiplayer.