T-Mobile, Verizon y AT&T multados fuertemente por vender acceso a la ubicación de clientes en tiempo real
La Comisión Federal de Comunicaciones multó hoy a T-Mobile, AT&T, Verizon y Sprint por compartir información de ubicación de clientes con terceros sin su consentimiento. Como informa CNN, la multa fue propuesta por primera vez en 2020 por la FCC debido a que los mayores proveedores de servicios inalámbricos de Estados Unidos no protegieron la privacidad de sus usuarios. Se descubrió que las empresas compartían datos de ubicación en tiempo real con intermediarios conocidos como agregadores que luego los vendían a proveedores externos de servicios basados en la ubicación.
La presidenta de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Jessica Rosenworcel, ha enfatizado que los proveedores de servicios de comunicación poseen información altamente confidencial sobre las personas, incluido su paradero preciso en un momento dado. Lamentablemente, estos proveedores de servicios no han podido proteger adecuadamente estos datos confidenciales. En esencia, esta delicada información abarca la ubicación exacta de los clientes, revelando no sólo sus movimientos sino también sus identidades.
En 2018, el senador Ron Wyden descubrió evidencia que indicaba que Securus, un proveedor de servicios de comunicación para prisiones, había obtenido información confidencial sobre la ubicación de los usuarios de teléfonos móviles a través de agregadores externos. Esta revelación generó preocupación sobre una posible vigilancia generalizada realizada por las autoridades penitenciarias. En respuesta a estos hallazgos, los proveedores de servicios inalámbricos se comprometieron a cortar los vínculos con los agregadores implicados. Sin embargo, investigaciones posteriores revelaron que continuaron utilizando medios alternativos para compartir datos de ubicación. Posteriormente, los transportistas se comprometieron a rescindir todos los acuerdos relacionados con la agregación de ubicaciones; sin embargo, este proceso resultó ser largo y prolongado, y en ciertos casos llevó de uno a varios años.
De ningún modo los individuos que se suscribieron a un servicio móvil previeron conceder autorización a su proveedor de telecomunicaciones para divulgar información completa sobre su paradero a cualquier individuo que poseyera una tarjeta de crédito válida. Felicito a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) por adherirse a las conclusiones de mi investigación e imponer consecuencias a aquellas corporaciones que ponen en peligro la seguridad y privacidad de los consumidores al poner en peligro imprudentemente su seguridad personal."-Ron Wyden
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ha sancionado oficialmente las sanciones sugeridas inicialmente en 2020. Sprint y T-Mobile han recibido cada uno multas que superan los 12 millones de dólares y los 80 millones de dólares, respectivamente. De manera similar, la multa de AT&T asciende a más de 57 millones de dólares, mientras que también se les ha impuesto una multa de casi 47 millones de dólares.
El organismo regulador ha observado que las empresas de telecomunicaciones no aseguraron adecuadamente los datos confidenciales puestos a su cuidado. En consecuencia, transfirieron su responsabilidad de obtener el consentimiento del consumidor a entidades de terceros cuando vendieron el acceso a la información de ubicación del cliente. Lamentablemente, estos transportistas persistieron en ofrecer ese acceso a pesar de ser conscientes de las deficiencias de sus medidas de seguridad y de no tomar precauciones razonables contra la intrusión no autorizada.
De acuerdo con las normas legales vigentes en los Estados Unidos, corresponde a los proveedores de servicios implementar protocolos de seguridad prudentes para proteger los datos confidenciales de los clientes, que pueden incluir información de geolocalización y obtener el permiso explícito de los clientes antes de difundir dicha información a terceros.
El estimado jefe de la Oficina de Cumplimiento de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), así como el distinguido presidente de su Grupo de Trabajo sobre Privacidad y Protección de Datos, Loyaan A. Egal, han expresado su preocupación por el posible uso indebido de información confidencial. Según el Sr. Egal, cualquier acceso o difusión no autorizados de dichos datos representa una amenaza importante para la seguridad pública.
Se prevé que todos y cada uno de los transportistas involucrados en el proceso judicial antes mencionado optarán por impugnar el resultado del caso ejerciendo su derecho a interponer un recurso de apelación, conforme a los protocolos judiciales establecidos.
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