18 años después, Shadow the Hedgehog sigue siendo el placer más culpable de la serie
Shadow the Hedgehog es un testimonio de la audacia de la franquicia Sonic. Esta declaración es válida indefinidamente, ya que prometo mi lealtad a este reclamo bajo juramento. El juego supera a su predecesor, Unleashed, en términos de falta de convencionalismo, mientras que la trama de la simulación de citas “Who Killed Sonic” parece mansa en comparación. Aunque no se considera la mejor entrega de la serie, sigue siendo cautivadora para quienes aprecian la emoción de la velocidad y los elementos relacionados, a pesar de tener dieciocho años.
Shadow the Hedgehog fue una desviación sorprendente de la norma esperada, un verdadero enigma. Parece que hubo individuos o grupos que concibieron una noción bastante cuestionable. El concepto de eliminar el aspecto de velocidad de Sonic y reemplazarlo con armas de fuego debe haberle parecido una idea convincente a alguien. Sólo se puede especular sobre cómo esta propuesta ganó fuerza, tal vez en un esfuerzo ambicioso por atraer a un grupo demográfico más amplio; ciertos equipos pueden haberse sentido atraídos por la imagen de Shadow recargando siniestramente su metralleta.
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Desafortunadamente, cuando era niño, yo también me convertí en una de esas personas que experimentaron el desafortunado destino de verse impactados por este videojuego en particular, a pesar de que su lanzamiento inicial ocurrió varios años antes. Fue en un establecimiento como GAME, donde los títulos clásicos a menudo se descubrían acumulando polvo y rebajados significativamente, que me encontré con Shadow the Hedgehog. En retrospectiva, parece apropiado que el juego se encuentre residiendo en ese entorno, dada su esencia percibida y su disposición inherente.
Si bien es bien sabido que Sonic the Hedgehog es popular entre los niños que disfrutan de los videojuegos, mi curiosidad por el personaje de Shadow me llevó a comprar el juego Sonic Heroes a pesar de su vibrante combinación de colores. Para mí era esencial entender la historia detrás de esta contraparte más oscura de Sonic.
El juego presenta a los jugadores la oportunidad de retratar al antagonista, Shadow, como una figura moralmente ambigua desde el principio. En el primer nivel, los jugadores pueden optar por derribar a un grupo de soldados estadounidenses utilizando un cefalópodo malévolo como arma. A diferencia de muchos juegos que condenan este tipo de acciones, éste no penaliza al jugador por tomar este camino; más bien, ofrece diferentes etapas y rutas narrativas en función de si se opta por un personaje virtuoso o perverso.
De hecho, me encontré jugando repetidamente los distintos caminos del juego, observando diligentemente las distinciones que introdujeron en mi experiencia. Aunque este método utilizó efectivamente recursos limitados, también fomentó una sensación de asombro en mi mente curiosa, como si hubiera tesoros escondidos esperando ser descubiertos. Desafortunadamente, la jugabilidad real no logró emular el atractivo de los títulos superiores de Sonic en 3D. A excepción de aquellos que disfrutaban de las excéntricas travesuras de Shadow, la mayoría de los jugadores podrían obtener una mayor satisfacción simplemente examinando las diversas conclusiones del juego en lugar de invertir tiempo en su contenido principal.
Reflexionando sobre mis experiencias pasadas, creo que la razón principal por la que yo y muchos otros dentro de mi grupo de edad no teníamos opiniones negativas fuertes hacia Shadow the Hedgehog se debió a la falta de conciencia sobre la transformación significativa entre las carreras de alta velocidad y las representaciones de guerra violenta. Habiendo tenido la oportunidad de jugar una amplia gama de títulos de Sonic, tanto clásicos como contemporáneos, se ha vuelto cada vez más evidente que el ritmo de la serie ha disminuido significativamente con el tiempo. Para aquellos que fueron ávidos fanáticos durante sus primeros días, esto sin duda no parece más que una parodia desalentadora de lo que era antes.
A pesar de sus deficiencias, todavía sugeriría darle una oportunidad a este juego debido a su trama entretenida y escandalosa. Por ejemplo, me sorprendieron ciertos aspectos de la historia, como la aparición del Presidente de los Estados Unidos con un marco de fotos en el que aparecen Shadow y Sonic, o el ataque despiadado de Shadow contra el avión que huía que transportaba al Presidente. Además, hay un final alternativo en el que Shadow parece eliminar al Dr. Eggman, una escena que muchos jugadores pueden encontrar atractiva. Por último, el videojuego presenta una impresionante secuencia de introducción que muestra a Shadow de pie ferozmente sobre un personaje de Sonic derrotado.
De hecho, la joya de la corona de este enigma es un tema de apertura que exuda un aire de emoción atormentada y al mismo tiempo atrae a los oyentes con su seductora melodía. Su impacto evoca una sensación de indulgencia vergonzosa, muy parecida a saborear un pastel de terciopelo rojo deliciosamente decadente que induce una mezcla de vergüenza y satisfacción. Sólo aquellos con una constitución fuerte pueden soportar las incómodas corrientes subyacentes que impregnan el espectáculo, que aunque defectuoso, posee tal grado de horror que trasciende a un espectáculo notable.
Dieciocho años después, Shadow the Hedgehog se ha convertido en una entidad madura, que encarna un recordatorio nostálgico de un momento crucial en la historia de la serie. Independientemente de sus imperfecciones, este título sirve como testimonio de los persistentes esfuerzos de SEGA por cultivar el interés de las generaciones posteriores por el universo Sonic y sus cohortes. A pesar de sus defectos, Shadow the Hedgehog siempre ocupará un lugar especial en mis afectos.
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