El juego de supervivencia cancelado de Blizzard, Odyssey, supuestamente murió debido a su motor

Lamentablemente, la semana pasada no fue favorable para los desarrolladores de juegos en su conjunto, y la situación fue particularmente preocupante para los 1.900 empleados (aproximadamente el 8% de la fuerza laboral) que fueron despedidos por la división de juegos de Microsoft. Las empresas afectadas incluyen Activision Blizzard, que se integró recientemente en el grupo Microsoft después de pasar por un largo período de adquisiciones.

La desafortunada víctima del proceso de reestructuración abarcó Odyssey, un proyecto en curso en Blizzard que se centra en los juegos de supervivencia. En consecuencia, todo el equipo de Odyssey fue relevado de sus cargos, junto con la salida del presidente Mike Ybarra y del director de diseño Allen Adham.

Revelaciones recientes han arrojado luz sobre el estado actual del juego antes mencionado, así como las circunstancias que finalmente llevaron a su terminación.

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Gracias a un nuevo informe de Bloomberg, ahora sabemos que Odyssey pasó más de seis años en desarrollo, lo que, como señala el informe, es más largo que todos los proyectos cancelados anteriormente de Blizzard.

El desarrollo de este juego constituyó una tarea importante para Blizzard, que abarcaba un amplio equipo de más de cien desarrolladores, que posteriormente se ampliaría aún más. La compañía percibió la empresa como un concepto innovador con potencial para surgir como una franquicia independiente, comparable en estatura a World of Warcraft, Hearthstone, Overwatch y Diablo.

Según la información proporcionada, el concepto propuesto por Odyssey abarcaba los principios básicos asociados con Blizzard Entertainment, es decir, un énfasis en ofrecer un pulido, calidad y detalles intrincados excepcionales dentro de sus ofertas de productos. Como lo demuestra una propuesta de 2017 presentada por el renombrado veterano de World of Warcraft Craig Amai, el título anticipado contaría con entornos de juego expansivos capaces de albergar hasta cien participantes simultáneos.

Lamentablemente, la tecnología subyacente al juego resultó ser una fuente de importantes dificultades que, en última instancia, llevaron al cese del desarrollo, como se documenta en el informe. Inicialmente, el equipo de Odyssey se esforzó por construir prototipos utilizando Unreal Engine.

La decisión de Blizzard de adoptar Synapse, un motor patentado originalmente diseñado para aplicaciones de juegos móviles, fue motivada por las limitaciones del ampliamente aclamado motor de juegos de Epic, que no logró adaptarse a los ambiciosos planes de la compañía para una experiencia multijugador en línea para 100 personas.

La ilustración solitaria que representa una visión creativa del videojuego, publicada por los desarrolladores de Blizzard Entertainment, sirve como una representación enigmática de los posibles elementos estéticos y narrativos del proyecto.

La implementación de ese cambio en particular resultó en una serie de complicaciones, ya que los miembros del equipo del proyecto encontraron dificultades para obtener rápidamente la funcionalidad deseada de Synapse, lo que llevó a los artistas del juego a seguir confiando en Unreal para propósitos de creación de prototipos, conscientes de que estos activos en última instancia tendrían ser abandonado.

Tras una investigación más exhaustiva realizada por el periodista Jason Schreier, se reveló que una facción dentro del equipo de desarrollo persistía en su preferencia por utilizar Unreal Engine como plataforma principal para el desarrollo, al mismo tiempo que albergaba aspiraciones de que la adquisición del estudio por parte de Microsoft podría brindarles una mayor autonomía para perseverar. con la tecnología patentada de Epic en lugar de hacer la transición a la solución alternativa ofrecida por Synapse.

Al adquirir varios estudios, Microsoft adoptó una estrategia relativamente de laissez-faire, otorgando a cada equipo autonomía para seleccionar tecnologías adecuadas para sus respectivos proyectos en lugar de imponer requisitos de motor predeterminados para reducir gastos. Sin embargo, esa flexibilidad no se extendió al desarrollo de “Odyssey”.

A pesar de su avanzado estado de desarrollo y los comentarios positivos durante las pruebas, el videojuego permaneció significativamente lejos de su lanzamiento. Algunos miembros del equipo habían expresado escepticismo sobre el cumplimiento de la ambiciosa fecha de lanzamiento de 2026, considerándola demasiado optimista. Lamentablemente, los creadores reconocieron que el título aún no estaba preparado para el consumo público y en consecuencia dieron por terminado su ciclo de producción.

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