Wie Steve Jobs vor 26 Jahren Apple mit dem iMac rettete

Der ursprüngliche iMac von 1998

Am 6. Mai 1998 stellte Steven Jobs unter großem Beifall den iMac vor. Der durchschlagende Erfolg dieses innovativen Produkts legte den Grundstein für spätere bahnbrechende Entwicklungen bei Apple, darunter das iPhone, den Apple Store und schließlich die Existenz des Unternehmens, wie wir es heute kennen.

Die anhaltende Beliebtheit und Langlebigkeit des iMac von Apple kann kaum als außergewöhnliche Leistung bestritten werden. Tatsächlich ist der Versuch, ein anderes elektronisches Gerät zu identifizieren, das auch fünfundzwanzig Jahre nach seiner Einführung weiterhin zum Verkauf angeboten wird, ein ausreichender Beweis für seine unerschütterliche Anziehungskraft. Auch wenn sich das Design und die Funktionen des aktuellen iMac-Modells seit seiner bahnbrechenden Veröffentlichung im Jahr 1998 erheblich weiterentwickelt haben, bleibt die einfache Tatsache bestehen, dass es über die Jahre hinweg denselben Namen beibehalten hat, was seinen unauslöschlichen Status in der Technologiebranche widerspiegelt.

Die zeitgenössische Version von Apples iMac verkörpert ein stromlinienförmiges und elegantes Profil, im krassen Gegensatz zu seinem Vorgänger aus dem Jahr 1998, der einen unhandlichen und hervorstehenden Formfaktor aufwies. Dennoch haben beide Iterationen trotz ihres unterschiedlichen Erscheinungsbilds ein gemeinsames Wesen als integrierte Desktop-Computing-Lösung, bei der die Anzeige-und Computerkomponenten nahtlos in einem einzigen Gehäuse vereint sind.

Alles in einem

In den 1990er Jahren wurde sowohl aktuellen Computerbenutzern als auch Medienvertretern in der Technologiebranche klar, dass diese Geräte nicht für die Interoperabilität ihrer Displays oder zusätzlichen Eingabe-/Ausgabekomponenten ausgelegt waren. Es war allgemein bekannt, dass Benutzer auf die spezifischen Funktionen ihres Geräts beschränkt waren und der Wunsch nach alternativen Optionen allein bei ihnen lag.

„Aber der iMac (ausgesprochen EYE-Mac – das „i“ steht für Internet) weicht auch in anderer Hinsicht von den Standards der Computerindustrie ab, und die Kunden müssen entscheiden, ob anders besser bedeutet“, schrieb die New York Times im Jahr 1998. „Der Nachteil.“ Der Grund für ein solches Design liegt darin, dass die Leute an die Verwendung des 15-Zoll-Bildschirms des iMac gebunden sind … aber der iMac-Bildschirm ist einer der besten 15-Zoll-Bildschirme auf dem Markt.“

Während bestimmte Personen möglicherweise über die Fähigkeit verfügen, Aufgaben mithilfe virtueller Mittel wie Netzwerkserver oder Cloud-Speicher effizient auszuführen, ist die Mehrheit der Zielgruppe von Apple für die Datenübertragung und-sicherung stark auf physische Medien wie Disketten angewiesen.

„Nachdem er den heimischen Markt ein paar Jahre lang ignoriert hatte, ist der Mac mit aller Macht zurück“, schrieb die Los Angeles Times im Mai 1998. „Der iMac bietet reichlich Leistung, großartige Funktionen, wettbewerbsfähige Preise und ein völlig neues Aussehen – kurvig, durchscheinend.“ , Blau und weiß."

Auch wenn die Ästhetik des iMac subjektiv ist und es zugegebenermaßen an konventioneller Schönheit mangelt, stößt seine auffällige Abkehr von traditionellen Designprinzipien auf großes Interesse und unterstreicht Apples Ruf als erfinderische Kraft. Folglich kann das unkonventionelle Erscheinungsbild des iMac wohl zur allgemeinen Sichtbarkeit und Anerkennung des Unternehmens als Vorreiter der Branche beitragen.

Die angesehene Publikation „Los Angeles Times“ drückte ihre Bewunderung für den iMac aus, spekulierte jedoch vorsichtig, dass „Apple möglicherweise mit seiner Annahme in Bezug auf Heimanwender falsch liegt – es ist wahrscheinlich, dass viele weiterhin ein Disketten-oder Zip-Laufwerk bevorzugen und zusätzliche Hardware benötigen.“

Was Apple im Wesentlichen erkannte und was seine Konkurrenten nicht begriffen, war, dass sich der Kern der Designphilosophie des iMac auf Einfachheit und Benutzerfreundlichkeit konzentrierte. Dieser Ansatz spiegelte die gleiche Vision wider, die Steve Jobs in den 1980er Jahren für den Macintosh hatte – wobei er als einzigartiges, unscheinbares Gerät diente, das auf den täglichen Gebrauch zugeschnitten war, und nicht als Gegenstand endloser Basteleien und Modifikationen.

In den 1990er Jahren brachte Apples strategische Neuorientierung hin zur Ansprache der Verbraucherpräferenzen mit der Einführung des bahnbrechenden iMac bemerkenswerte Erfolge. Das unerschütterliche Engagement des Unternehmens, dieser Bevölkerungsgruppe gerecht zu werden, unterschied es von seinen Zeitgenossen, die die gezielte Ausrichtung auf Verbraucher als schädlich empfanden.

„Wir haben hart an der Mode gearbeitet, die im Verbrauchermarkt sehr wichtig ist“, sagte Steve Jobs in der Woche, in der der iMac auf den Markt kam, dem Finanzjournalisten Lou Dobbs auf CNN Money.

Bill Gates weiß es am besten

Bedauerlicherweise gibt es keine Aufzeichnungen über ein genaues Datum oder Ereignis, als Bill Gates den iMac verspottete. Ungefähr im Jahr 2000 übte er jedoch scharfe Kritik sowohl am iMac als auch an Apple.

Im Wesentlichen liegt die aktuelle Stärke von Apple in seinem innovativen Ansatz bei der Farbauswahl und-anwendung, den das Unternehmen in seinen Produkten zum Ausdruck bringt. Allerdings geht Herr Saito nicht davon aus, dass dies noch lange ein wesentlicher Vorteil bleiben wird, da die Wettbewerber wahrscheinlich diesem Beispiel folgen und ähnliche Bemühungen in ihren eigenen Produktangeboten wiederholen werden.

Steve Jobs, Mitbegründer von Apple Inc., vertrat im Vergleich zu seinem Amtskollegen Bill Gates, dem Gründer der Microsoft Corporation, eine andere Sicht auf Design.

Gates räumte ein, dass der iMac in einer Vielzahl leuchtender Farben erhältlich sei, was jedoch nicht bedeutete, dass Apple den technologischen Fortschritt zugunsten künstlerischer Aktivitäten aufgegeben hätte. Tatsächlich diskutierte Jobs unverblümt über Fragen des Stils und der Verbraucherpräferenzen und legte dabei gleichermaßen Wert auf technische Details.

In seinem Gespräch mit Dobbs drückte der Einzelne seine große Bewunderung für den iMac aus und bemerkte seine außergewöhnliche Qualität. Er betonte, dass er mit einem Preis von nur 1.299 US-Dollar leistungsstärker sei als jeder verfügbare Pentium II und über ein attraktives Design verfüge, was einen neuen Standard für Consumer-Computer setze.

Steve Jobs bewies klugen Geschäftssinn, als er sich an John Dobbs wandte und verriet, dass von den 22 Millionen Apple-Kunden beeindruckende 10 Millionen Privatkunden seien. Solche Zahlen verdeutlichen nicht nur die Notwendigkeit für Apple, seinen Kundenstamm zu identifizieren, sondern boten dem Unternehmen auch die Möglichkeit, diese Verbraucher zu Investitionen in zusätzliche Mac-Produkte zu ermutigen.

Steve Jobs, Mitbegründer und CEO von Apple Inc., hat eingeräumt, dass bestimmte Benutzer aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Rentabilität des Unternehmens keine Upgrades erhalten haben. Er glaubt jedoch, dass diese Probleme inzwischen gelöst wurden. Darüber hinaus stellte Herr Jobs fest, dass diese Benutzer seit geraumer Zeit keinen Zugang zu einem zufriedenstellenden Produkt hatten.

Es sah nicht immer so aus

Der iMac ist zu einem unverzichtbaren Bestandteil zahlreicher akademischer Einrichtungen, Arbeitsplätze und Wohnhäuser geworden, obwohl sein Gründer Steve Jobs stets einen Hauch von Zuversicht hinsichtlich seines endgültigen Sieges ausstrahlte. Dennoch war die Entscheidung zur Herstellung dieses innovativen Computers mit Unsicherheiten behaftet, da er erheblich von etablierten Normen abwich und eher ein kalkuliertes Risiko als eine Selbstverständlichkeit darstellte.

Der Erfolg der Strategie von Apple hing von der Fähigkeit ab, die Marktbeherrschung aufrechtzuerhalten, und wenn dies nicht gelungen wäre, hätte das Unternehmen erhebliche Konsequenzen gehabt.

Nach der Rückkehr von Steve Jobs zu Apple im Jahr 1997 begann das iMac-Projekt ziemlich schnell. Sein primäres Ziel war jedoch nicht die Entwicklung eines innovativen Produkts per se; vielmehr war es für ihn zwingend notwendig, das Unternehmen zu retten, das, wie er später offenlegte, gefährlich am Rande der Insolvenz stand und nur neunzig Tage vor dem finanziellen Ruin stand.

In Situationen, in denen ein Unternehmen in Schwierigkeiten gerät, ist es von Natur aus unerlässlich, Kostensenkungsmaßnahmen umzusetzen, um die Rentabilität des Unternehmens zu erhalten. Darüber hinaus ist der Nachweis von Widerstandsfähigkeit und Vitalität innerhalb des Unternehmens von größter Bedeutung, um das Vertrauen der Stakeholder aufrechtzuerhalten. Eine Strategie zur Erreichung dieses Ziels besteht darin, ein innovatives Produkt einzuführen, und genau das hat Apple mit der Einführung des Twentieth Anniversary Mac erreicht.

Der vom angesehenen Jony Ive entworfene iMac G3 sollte ursprünglich zeitgleich mit den Feierlichkeiten zum 20-jährigen Jubiläum von Apple auf den Markt kommen. Aufgrund verschiedener Verzögerungen entsprach es jedoch letztendlich nicht den Erwartungen, als es schließlich auf den Markt kam. Trotz seiner vielversprechenden Anfänge gelang es dem Gerät nicht, seine beabsichtigte Wirkung zu erzielen.

Im Jahr 1997 schien Apples Überleben als Unternehmen prekär zu sein, da seine Hauptstärke in seiner Fähigkeit lag, außergewöhnliche Computergeräte zu entwickeln. Allerdings warf die Veröffentlichung des Twentieth Anniversary Mac die Frage auf, ob das Unternehmen diese Fähigkeit beibehalten hatte oder ob die Bedeutung des Designs nachgelassen hatte.

Um das Ausmaß der Schwierigkeiten des Unternehmens in dieser Zeit vollständig zu verstehen, stellen Sie sich vor, dass Apple-Chef Gil Amelio auf der Macworld 1997 im Mittelpunkt steht und eine Ansprache hält, die von Michael Markman, einem ehemaligen Leiter für Werbung und Kreativdienste bei Apple, zweifelsohne als charakterisiert wurde die düsterste Keynote-Präsentation in der Geschichte der Marke.

Im Wesentlichen hat Apple durch seine Handlungen zum Ausdruck gebracht, dass das Unternehmen keine angesehenen Angebote oder Ziele verfolgt und in seiner Produktpalette weder für seine engagierte Kundschaft noch für das breitere globale Publikum eine Bedeutung hat.

Apple erlitt zunehmende finanzielle Verluste, begleitet von einem wachsenden Gefühl der Unvermeidlichkeit hinsichtlich bevorstehender Personalreduzierungen.

Bei seiner Rückkehr zu Apple in einer Zeit erheblichen Niedergangs zeigte Steve Jobs ein unerschütterliches Engagement für die Wiederbelebung des Unternehmens, indem er unermüdlich alle als nicht optimal erachteten Aspekte beseitigte. Seine Entschlossenheit reichte sogar bis zur Orchestrierung des Sturzes des ehemaligen CEO Gil Amelio durch strategische politische Manöver.

In einem weithin sichtbaren Schritt hat Steve Jobs die gesamte Newton MessagePad-Produktlinie aus dem Portfolio von Apple gestrichen. Gleichzeitig stellte er, wenn auch weniger auffällig, die Verfolgung der OpenDoc-Software-Initiative durch das Unternehmen ein.

Während des „Kamingesprächs“ während der Worldwide Developers Conference im Jahr 2007 sprach Steve Jobs das Thema OpenDoc an und diskutierte offen die Pläne von Apple für die zukünftige Ausrichtung. Seine Kritik an den früheren Entscheidungen von Apple war direkt und dennoch erfrischend, da er transparent einschätzte, was innerhalb des Unternehmens funktionierte und was nicht.

In den über zwei Jahrzehnten seit unserem Gespräch befinden wir uns in einer technologischen Landschaft, die derjenigen nicht unähnlich ist, die sich Steve Jobs während unserer Diskussion vorgestellt hat. Obwohl viele der speziellen Geräte und Programme, auf die er anspielte, inzwischen veraltet sind, bleibt die Gesamtbotschaft des Videos dennoch fesselnd und nachhaltig.

In diesem technischen Video, in dem Steve Jobs mit Entwicklern interagiert, liegt der Schwerpunkt auf der Verbesserung des Computererlebnisses für Verbraucher durch verbesserte Technologie. Zur Veranschaulichung seiner Vision hob Jobs das Potenzial hervor, den Netzwerkbetrieb für Benutzer zu vereinfachen, ähnlich wie der Mac die Computernutzung revolutionierte.

Die Person erkannte einen Bereich an, in dem es auf dem Markt eine erhebliche Lücke gibt, die Apple eine Chance bietet, diese zu beheben. Er betonte, dass seine Fähigkeit, die Außergewöhnlichkeit eines solchen Produkts zu vermitteln, ohne persönliche Erfahrung begrenzt sei.

Die Einführung des iMac markierte einen bedeutenden Wandel in Apples Ansatz zur Verwirklichung der visionären Ambitionen von Steve Jobs. Anstatt lediglich eine optionale Möglichkeit zur Vernetzung anzubieten, hat das Unternehmen mutig das traditionelle Diskettenlaufwerk als überzeugenden Anreiz für Benutzer zu einem vernetzteren Lebensstil abgeschafft.

Laut der New York Times hat Apple behauptet, dass der Einbau eines 1,44-Megabyte-3,5-Zoll-Laufwerks in den iMac ihn für das laufende Jahr zu einem veralteten Gerät und nicht zu einem hochmodernen Modell gemacht hätte.

Als Interims-CEO hat Steve Jobs mit der Veröffentlichung des iMac seine erste bedeutende technologische Erklärung abgegeben. Dieser Schritt kann als riskantes Unterfangen angesehen werden, spiegelt jedoch den Innovationsgeist wider, für den er bekannt ist. Laut der Los Angeles Times scheint diese Entscheidung eine kluge Investition zu sein.

Apple war nervös

Auch wenn sie wegen ihrer Entscheidung, die Diskette aufzugeben, kritisiert wurden, erkannten selbst diejenigen, die den Schritt von Apple für unklug hielten, die Präsenz des Unternehmens auf dem Markt an. Darüber hinaus äußerten viele dieser Kritiker auch eine positive Einstellung zum iMac, wobei Steve Jobs unerschütterlich seinen Glauben an seine Fähigkeiten und seinen zukünftigen Erfolg bekräftigte.

Darüber hinaus blicken wir auf den Erfolg des iMac in einem Zeitraum von mehr als zwanzig Jahren seit seiner Einführung zurück.

Im Jahr 1997 betonten Fernsehwerbungen mit dem Schauspieler Jeff Goldblum die Einfachheit und intuitive Natur des iMac-Computers.

Es ist schwer, sich das vorzustellen, und es ist ungewiss, es mit Sicherheit zu bestimmen, doch es gibt Hinweise darauf, dass Apple Vorbehalte hegte. Solche Hinweise finden sich in ihren Werbekampagnen.

Der erste Auftritt des iMac auf der Website von Apple versuchte wenig überzeugend, ein Gefühl von Hipness und Coolness auszustrahlen. Darin heißt es: „Glücklicherweise gibt es keine gesetzlichen Beschränkungen, die es einem Unternehmen verbieten, ein Monopol auf innovative Konzepte zu besitzen. Andernfalls würde sich Apple aufgrund der kreativen Erkenntnisse, die Steve Jobs während seiner Präsentation im Flint Center-Auditorium am 6. Mai teilte, in einer wenig beneidenswerten Lage befinden.

In der Vergangenheit war der iMac innerhalb der Produktpalette von Apple neben anderen Geräten wie dem Power Macintosh G3 und dem PowerBook G3 positioniert, die unter dem Schlagwort „Pro, Go, Whoa“ zusammengefasst wurden.

Der in der Online-Werbung für den iMac verwendete Slogan enthielt die Aussage: „Sie sind von der Abgabe weiterer Erklärungen befreit.

Als der iMac im August 1998 zum ersten Mal zum Verkauf angeboten wurde, betonte Apple stets den Preis als Hauptmerkmal. Dies ist jedoch kein Aspekt, den das Unternehmen derzeit in seinen Marketingbemühungen priorisiert.

Ende 1998 verkündete eine Anzeige auf der Website von Apple, dass ihr Computer sowohl der benutzerfreundlichste als auch der erschwinglichste der Welt sei und über Funktionen verfüge, die die Benutzer verblüfften, ohne dass es zu finanziellen Belastungen käme.

Es wurde ein außergewöhnlicher Fall gemeldet, bei dem Apple Preisstrategien zur Werbung für seine Produkte einsetzte, die von seinem typischen Marketingansatz abwichen.

Apple bot eine verlockende Aktion an, bei der Kunden einen iMac für nur 30 US-Dollar pro Monat erwerben konnten, mit der Option, auf die übliche Anzahlung zu verzichten und fast vier Monate lang in den Genuss zinsloser Zahlungen zu kommen.

Möglicherweise waren Apples Bedenken hinsichtlich der Attraktivität des iMac für potenzielle Verbraucher unbegründet, da sich herausstellte, dass das Produkt ein immenser Erfolg war. Alternativ ist es möglich, dass Apples strategische Planung für den iMac äußerst effektiv war und zu seiner Beliebtheit bei den Kunden geführt hat.

In den ersten zwölf Monaten der Verfügbarkeit wurde eine bemerkenswerte Anzahl von rund zwei Millionen iMac-Einheiten verkauft, was zu einer beeindruckenden Steigerung des Marktanteils von Apple auf 11,2 % führte.

Die demografische Verteilung der iMac-Käufer war ebenso wichtig für das Verkaufsvolumen, wie Owen W. Linzmayer in seiner Veröffentlichung „Apple Confidential 2.0“ aus dem Jahr 2004 feststellte. Interessanterweise stellte sich heraus, dass fast ein Drittel der Käufer Neulinge im Umgang mit Computergeräten waren und weitere 12,5 % zuvor einen Windows-basierten PC anstelle eines Macintosh besaßen.

Unter der Führung von Steve Jobs überwand Apple den Abgrund und erzielte bemerkenswerte Erfolge. Vor der Einführung des iMac waren sich potenzielle Kunden der prekären Lage von Apple bewusst und zögerten daher, in Mac-Produkte zu investieren, was zusätzlich zur prekären Lage des Unternehmens beitrug.

Nach der Einführung des ersten iMac-Modells entstand eine völlig neue Gruppe von Verbrauchern, die sich aus Menschen zusammensetzte, die mit den Herausforderungen von Apple in der Vergangenheit nicht vertraut waren und ihnen gleichgültig gegenüberstanden. Diese Personen tätigten nun Einkäufe.

Abzocke und die Zukunft

Keine erfolgreiche Innovation bleibt ohne Nachahmung und es war unvermeidlich, dass Computer mit der Absicht hergestellt wurden, von der Popularität des iMac zu profitieren. Allerdings zeigte keiner dieser Hersteller ein Verständnis für die Designphilosophie von Apple, das über oberflächliche Änderungen wie lebendige Farbschemata und durchsichtige Gehäuse hinausgeht.

Obwohl der Vergleich die Käufer nicht vollständig zufriedenstellte, führte er dennoch zu rechtlichen Schritten gegen Unternehmen wie Future Power und eMachines by Apple. Obwohl sich das Verfahren über mehrere Monate hinzog, stellten beide Unternehmen aufgrund der Klage jede weitere Produktion ein, die dem iMac ähnelte.

Das wesentliche Element, das den ursprünglichen iMac auszeichnete, war sein Fokus darauf, Menschen mit Leidenschaft für ihre Arbeit die effektive Nutzung des Computers zu ermöglichen, anstatt sich mit technischen Spezifikationen zu beschäftigen.

Um am Markt erfolgreich zu sein, muss ein Produkt über ausreichende technische Spezifikationen und Fähigkeiten verfügen. Eine ausschließliche Fokussierung auf die Verarbeitungsgeschwindigkeit kann jedoch dazu führen, dass man von der Konkurrenz in den Schatten gestellt wird. Stattdessen ist die Betonung der Gesamtfunktionalität des Geräts, wie sie beispielsweise der iMac bietet, der Schlüssel zur Umsatzsicherung.

Das Grundprinzip, das der Designphilosophie jedes iMac seit seiner Einführung im Jahr 1998 bis heute zugrunde liegt, wurde durch das Mantra „Lass jedes Element sein, was es ist“ zusammengefasst, wie es Steve Jobs an Jony Ive übermittelte, wie Linzmayer feststellte.

Während eines Gesprächs zwischen Steve Jobs und Jonathan Ive über das Design der nächsten Iteration des iMac betonte Jobs, wie wichtig es sei, in jeder Komponente des Produkts ein Gefühl der Authentizität zu bewahren. Als sie durch den Garten von Jobs‘ Frau Laurene Powell Jobs gingen, vermittelte er Ive diese Philosophie, indem er erklärte: „Jedes Element muss seinem Wesen treu bleiben.“

„Ich verstehe nicht, warum man sich für einen Arbeitsplatz mit Flachbildschirm entscheidet, nur um ihn dann mit einer übermäßigen Anhäufung von Peripheriegeräten zu belasten“, meinte er. „Außerdem gibt es nicht eine logischere Alternative, anstatt den Computer in einer vertikalen Position auszurichten, die seiner natürlichen Neigung zur Horizontalität und Platzierung auf dem Boden widerspricht?

In seiner Erklärung behauptete Steve Jobs, dass die neue Iteration des iMac das Aussehen einer Sonnenblume verkörpern sollte.

Die zeitgenössische Version von Apples iMac weist keine Ähnlichkeit mit einer bekannten Tierart auf. Im krassen Gegensatz zu seinen Vorgängern, die einen amorphen und korpulenten Körperbau aufwiesen, zeichnen sich die heutigen Modelle durch eine beeindruckende Schlankheit aus, die wirklich bemerkenswert ist.

Trotz ihrer vielfältigen Funktionalität bestehen diese Geräte letztlich aus einer einzigen Einheit mit Tastatur und Maus, die sowohl für Gelegenheitsnutzer als auch für Profis, Forscher und Wissenschaftler gleichermaßen geeignet ist.

Der iMac verkörpert eine vielschichtige Designphilosophie, die über die ursprüngliche Version mit einer PowerPC-Zentraleinheit bis zur neuesten Version mit Apple Silicon-Technologie hinausgeht. Dieses vielseitige Gerät erfüllt die unterschiedlichen Benutzerbedürfnisse über Generationen hinweg mit technologischen Fortschritten.

*️⃣ Quelllink:

im Jahr 1998, Mai 1998, CNN Money ,